나이 많은 고양이, 갑자기 활발해진 이유는? 갑상샘 기능항진증 알아보기

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고양이를 기르는 집사라면, 나이 많은 고양이가 갑자기 활발하다면?이라는 물음에 대해 고민한 적이 있을 것입니다. 특히 고양이가 10세 이상의 나이에 접어들면, 이러한 변화는 더욱 심각하게 받아들여야 합니다. 갑상샘 기능항진증은 고양이에게 가장 흔하게 발병하는 내분비 질환 중 하나로, 반드시 주의 깊게 관찰해야 할 증상입니다. 이 블로그 포스트에서는 고양이 갑상선 기능 항진증에 대한 증상, 진단, 치료 등을 상세히 알아보겠습니다.

갑상샘 기능항진증이란 무엇인가?

갑상샘 기능항진증(Hyperthyroidism)은 고양이의 갑상샘에서 분비되는 호르몬의 양이 비정상적으로 증가하는 질병입니다. 주로 나비 모양의 갑상샘에서 분비되는 주요 호르몬은 티록신(T4), 삼아이오딘티로닌(T3), 그리고 칼시토닌(T2)입니다. 이 호르몬들은 신체의 신진대사를 조절하는 중요한 역할을 하며, 이에 따라 고양이의 행동 및 건강에 큰 영향을 미칩니다.

이 질병은 대개 갑상샘의 양성 종양으로 인해 발생하는데, 최근 환경호르몬이나 중금속의 섭취가 원인으로 지적되고 있습니다. 예를 들어, 시판되는 고양이 사료 중 조미료가 포함되어 있는 경우가 많으며, 이는 고양이의 내분비기능에 악영향을 미칠 수 있습니다.

갑상샘 호르몬의 양이 정상보다 많아지면, 심박수와 혈압이 증가하며 고양이는 심장 두근거림을 느끼게 됩니다. 이를테면, 12세 이상의 고양이에서 기력이 떨어지던 고양이가 갑자기 활발해진다면, 갑상샘 기능항진증을 의심해 볼 필요가 있습니다.

구분	정상 수치	갑상 샘 기능항진증 상태
T4 (티록신)	1.0 – 4.0 µg/dl	4.0 µg/dl 이상
심박수	120 – 160 회/분	200 회/분 이상
혈압	120/80 mmHg	160/100 mmHg 이상

이 표는 갑상선 호르몬 수치와 함께 심박수와 혈압이 증가함에 따라 고양이의 건강 상태가 어떻게 변화하는지를 보여줍니다.

나이 많은 고양이가 갑상선 기능항진증에 취약한 이유

고양이에서 갑상선 기능항진증은 10세 이상의 고양이에서 약 95% 이상 나타납니다. 나이가 많아질수록 면역력이 저하되고, 노화에 따른 심혈관계 및 내분비계의 기능 저하가 빈번하게 발생합니다. 이러한 배경 속에서 갑상샘의 질환은 더욱 심각하게 나타날 수 있습니다.

갑상샘 기능항진증의 초기 증상으로는 체중 감소와 과식이 있으며, 이는 집사에게 이질적인 조짐으로 인식될 수 있습니다. 예를 들어, 평소 식욕이 좋던 고양이가 갑자기 식욕이 늘어난다면 이는 과식으로 이어지는 경우가 많습니다. 이어지는 증상으로는 구토와 설사가 발생할 수 있으며, 이는 체내의 전해질 불균형을 초래하여 심각한 상황을 유발할 수 있습니다.

이 외에도 잦은 갈증으로 인해 물을 자주 마시거나 심계항진과 같은 심리적 변화가 있을 수 있습니다. 이러한 변화들은 고양이에게 많은 스트레스를 주며, 때로는 공격적으로 변할 수 있는 경우도 있습니다. 따라서 이러한 증상을 감지하고 조기에 의료적인 조치를 취하는 것이 무엇보다 중요합니다.

증상	설명
체중 감소	갑상샘 호르몬의 과다 분비로 인한 대사 증가
활동성 증가	갑상샘 기능항진증으로 인해 에너지가 넘침
식욕 증가	신진대사가 증가하고 음식 섭취량이 늘어남
구토 및 설사	과식으로 인한 위장관 문제
갈증 증가	체내 수분 균형을 유지하려는 반응

고양이 갑상선 기능 항진증의 증상

고양이 갑상선 기능 항진증의 증상은 초기에는 미미하지만, 병이 진행될수록 뚜렷하게 드러납니다. 주된 증상으로는 체중 감소, 활동성 증가, 식욕 증대 등의 변화가 있으며, 이는 고양이 보호자에게 큰 경고 신호로 작용할 수 있습니다.

첫 번째로, 체중 감소는 가장 눈에 띄는 증상으로, 고양이가 굶주리고 있는 것처럼 보일 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 보호자는 그들의 고양이가 체중이 줄어들며 더욱 날씬해졌다고 보고하지만, 이내 병원의 진단을 통해 갑상샘 기능항진증을 진단받는 경우가 많습니다.

두 번째로, 활동성 증가 역시 중요한 징후입니다. 고양이가 평소보다 활발하게 놀거나, 이전처럼 잠만 자지 않는다면 갑상선 기능항진증을 고려해야 합니다. 물론 노령 고양이의 경우, 생리적 변화가 있을 수 있지만, 이러한 변화가 너무 갑작스럽다면 경계해야 합니다.

세 번째 증상은 식욕 증가입니다. 갑상샘 기능항진증이 있는 고양이는 항상 배고프다고 느끼며, 이에 따라 식사를 많이 하게 됩니다. 그러나 이는 체중 감소로 이어질 수 있기 때문에, 보호자는 고양이의 식사량을 주의깊게 관찰해야 합니다.

증상	설명
체중 감소	신진대사의 촉진으로 인한 감소
활동성 증가	평소보다 활발한 행동
식욕 증가	끊임없이 음식을 찾는 모습
구토 및 설사	위장관의 문제로 인한 증상

고양이의 건강 상태를 지속적으로 점검하는 것은 반드시 필요합니다.

갑상선 기능항진증의 진단 과정

고양이 갑상선 기능항진증의 진단은 다단계 과정으로 진행됩니다. 첫 번째 단계는 물리 검사로, 수의사가 갑상샘의 비대 여부를 손으로 촉진합니다. 이 과정에서 갑상샘이 부풀어 있을 경우, 추가적인 검사를 고려하게 됩니다.

정확한 진단을 위해 혈액 검사도 필수적입니다. 혈액 내 T4 수치가 높으면, 반드시 갑상선 기능항진증을 의심해야 합니다. 이와 함께, 초음파 검사나 조직 검사가 뒤따를 수 있으며, 이는 종양의 악성 여부를 판단하기 위해 진행됩니다.

다양한 합병증 발생 여부도 점검하는 과정이므로, 지속적인 건강 진단이 중요합니다. 갑상샘 기능항진증을 방치할 경우, 심장 질환이나 고혈압 등 다른 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

검사 항목	설명
촉진 검사	수의사가 손으로 갑상샘을 검진
혈액 검사	T4 수치를 통해 진단
초음파 검사	종양의 위치 및 크기 확인
조직 검사	악성 종양 여부 진단

이러한 검사를 통해 환자의 정확한 상태를 파악하고, 적절한 치료 방법을 모색하게 됩니다.

고양이 갑상선 기능 항진증의 치료 방법

고양이 갑상선 기능항진증의 치료는 다양하지만, 기본적으로 약물 치료와 수술, 방사선 치료가 있습니다. 가장 일반적인 방법은 약물 치료로, 항 갑상샘 약제를 사용하여 호르몬 수치를 조절합니다. 대부분의 고양이는 약물로 증세가 호전됩니다.

약물 치료는 평생에 걸쳐 지속해야 할 수도 있으며, 일반적으로 하루 두 번 복용하게 됩니다. 부작용은 드물지만, 가려움이나 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 치료 중에도 정기적인 혈액 검사가 필요합니다. 이는 약물이 잘 작동하고 있는지, 신장의 기능은 문제가 없는지를 확인하기 위해서입니다.

방사선 치료는 방사선 아이오딘을 주입하여 갑상샘의 비정상적인 조직을 파괴하는 치료법입니다. 이 방법의 장점은 부작용이 적고, 수술처럼 전신 마취가 필요 없다는 점입니다. 방사선 치료 후 대부분의 고양이는 1-2주 내에 증상이 호전됩니다.

마지막으로 수술 방법이 있습니다. 이것은 갑상샘을 절제하는 방법으로, 재발 우려를 줄일 수 있으며, 장기적으로는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 그러나 전신 마취가 필요하고, 부작용의 위험이 동반되므로 신중한 결정이 요구됩니다.

치료 방법	설명	장단점
약물 치료	호르몬 수치를 낮추는 일반적인 치료법	평생 관리 필요, 부작용 가능
방사선 치료	방사선 활용	비침습적, 부작용 적음
수술	갑상샘 절제	효과적이지만 전신 마취 필요

각 치료 방법은 동물의 상태와 보호자의 선택에 따라 달라질 수 있으므로, 수의사의 상담을 반영하는 것이 중요합니다.

결론

고양이 갑상샘 기능항진증은 나이 많은 고양이에게 가장 흔하게 발생하는 질병 중 하나입니다. 고양이의 평소 행동 변화, 체중 감소, 식욕 증대 등의 신호를 간과하면 안 됩니다. 주기적인 건강 검진과 조기 진단이 필수적이며, 필요한 경우 적절한 치료 방법을 모색해야 합니다. 보호자는 가정에서 고양이를 세심히 관찰하고, 의심스러운 증상이 나타난다면 즉시 동물병원을 방문하는 것이 중요합니다. 나의 소중한 고양이를 위해 오늘부터 이 내용을 실천해 보시길 바랍니다.

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